Gli animali domestici sono membri della famiglia e quando mostrano segni di malattia, è fondamentale sapere come agire. Ecco una guida su cosa fare se il tuo animale domestico ha il cancro.
Cosa fare se sospetti che il tuo animale abbia il cancro?
Diventa l’avvocato del tuo animale e chiedi conferma al veterinario. È fondamentale che tu prenda l’iniziativa e non ti fidi ciecamente del parere iniziale del tuo veterinario, soprattutto se hai dei dubbi. La dottoressa Daniela Korec sottolinea che hai il diritto di chiedere conferma e che ci sono quasi sempre test che possono essere eseguiti per confermare o escludere la presenza di cancro . Molti proprietari di animali si sono trovati a dire: “Avrei voluto chiedere al mio veterinario, ma lui ha detto che non era preoccupato”. È importante ricordare che i veterinari a volte cercano di risparmiare ai loro clienti costi non necessari, ma non esitare a chiedere ulteriori accertamenti se hai dei sospetti.
Il mio veterinario sospetta il cancro. Cosa devo fare?
Diventa l’avvocato del tuo animale e chiedi conferma al veterinario. È fondamentale che tu prenda l’iniziativa, anche se il tuo veterinario principale non sembra preoccupato. Hai il diritto di chiedere conferma e ci sono quasi sempre test che possono essere eseguiti per confermare o escludere la presenza di cancro. Molti proprietari di animali si sono trovati a navigare nel trattamento e hanno espresso rammarico dicendo: “Avrei voluto chiedere al mio veterinario, ma hanno detto che non erano preoccupati”. Questo non è un attacco ai veterinari, poiché spesso cercano di risparmiare ai loro clienti costi non necessari. Alcuni oncologi veterinari accettano solo referral, quindi il tuo veterinario principale può aiutarti a ottenere un appuntamento.
Altri oncologi non richiedono un referral, e in questi casi, il modo migliore per vedere uno di loro è iniziare a contattare le pratiche locali per verificare la disponibilità. In molti casi ci sono liste d’attesa, ma puoi chiedere di essere messo sulla lista di cancellazione. Anche se non sei sicuro di voler intraprendere un trattamento per il cancro, è sempre utile cercare il parere di un oncologo, poiché il loro compito è presentare tutte le opzioni disponibili, non solo dire cosa fare.
È una condanna a morte per il mio animale?
Sfortunatamente, il cancro è una delle principali cause di morte sia nei gatti che nei cani , ma una diagnosi di cancro non equivale sempre a una condanna a morte. Sebbene sia vero che il tuo animale domestico morirà un giorno, in alcuni casi può continuare a vivere una vita normale anche dopo la diagnosi.
Opzioni di trattamento
Quando si osserva un tumore , è importante non disperare. Ci sono molti casi in cui, rimuovendo il tumore, si può potenzialmente garantire al tuo animale una vita completamente normale. La dottoressa Korec, che ha visto e trattato circa 4.000 animali nella sua carriera, sottolinea che ci sono opzioni di trattamento disponibili per molti tipi di cancro negli animali.
Quali trattamenti sono disponibili?
I tre trattamenti più comuni per il cancro negli animali domestici, sia cani che gatti, sono:
- Chirurgia.
- Radioterapia.
- Chemioterapia.
È importante notare che gli animali non vivono questi trattamenti come gli esseri umani, quindi non è necessario allarmarsi se si conosce qualcuno che ha subito una chemioterapia e ha avuto effetti collaterali significativi. Secondo gli esperti, circa il 70% degli animali che affrontano la chemioterapia non presenta effetti collaterali, e la maggior parte di quelli che li hanno, sperimentano solo effetti lievi e autolimitanti. C’è solo circa un 5% di possibilità di effetti collaterali gravi che richiederebbero un ricovero. I piani di trattamento possono variare notevolmente da un animale all’altro. Alcuni piani richiedono visite settimanali, mentre altri necessitano di meno frequenti.
L’oncologa veterinaria Alyssa Przydrozny sottolinea che utilizza i trattamenti solo quando possono migliorare la qualità della vita dell’animale. Il suo obiettivo è garantire che il trattamento non sia peggiore della malattia che l’animale sta affrontando.
Ci sono animali che non sono buoni candidati per il trattamento?
È fondamentale considerare che non tutti gli animali sono buoni candidati per i trattamenti contro il cancro. È importante discuterne con il proprio oncologo veterinario.
Considerazioni sui candidati per il trattamento
Alcuni animali con comorbidità , come l’ artrite , potrebbero non essere adatti a trattamenti aggressivi. Ad esempio, un cane di 15 anni con grave artrite non sarebbe il miglior candidato per un’ amputazione . In queste situazioni, si parla di come mantenere il paziente confortevole , considerando anche trattamenti palliativi . L’obiettivo è concentrarsi sulla qualità della vita piuttosto che sulla quantità , e discutere di cosa osservare quando è il momento di prendere decisioni difficili riguardo alla vita del proprio animale.
Posso prevenire il cancro con una dieta migliore?
Non ci sono prove sufficienti che la dieta possa prevenire il cancro negli animali. Questo è un tema molto discusso, ma secondo la veterinaria Dr. Daniela Korec , non esiste un legame diretto tra l’alimentazione e lo sviluppo del cancro. Sebbene ci siano fattori ambientali che potrebbero contribuire a certe forme di cancro, il cibo non è stato dimostrato come causa diretta.
Perché i proprietari si preoccupano della dieta?
Molti proprietari di animali si chiedono se dovrebbero modificare la dieta del loro animale dopo una diagnosi di cancro. La Dr. Korec e il Dr. O’Day affermano che limitare i carboidrati non è necessario, poiché studi su cibi per cani a basso contenuto di carboidrati non hanno mostrato una riduzione della prevalenza o delle possibilità di sviluppare il cancro.
Il mito di “affamare” le cellule tumorali
La convinzione che limitare i carboidrati possa “affamare” le cellule tumorali è infondata. Le cellule tumorali possono utilizzare altri percorsi metabolici per produrre energia, quindi non ci sono evidenze che diete specifiche possano essere collegate a certi tipi di cancro o che ci siano terapie dietetiche utili nel trattamento del cancro.
Dovrei limitare i carboidrati ora che il mio cane ha il cancro?
Non è necessario limitare i carboidrati nella dieta del tuo cane dopo una diagnosi di cancro. Secondo i veterinari, non ci sono prove sufficienti che suggeriscano che una dieta a basso contenuto di carboidrati possa ridurre la prevalenza o le possibilità di sviluppare il cancro.
Perché i proprietari si concentrano sulla dieta?
Molti proprietari sono spinti dalla convinzione che limitare i carboidrati possa “affamare” le cellule tumorali. Tuttavia, è stato dimostrato che le cellule tumorali possono utilizzare altri percorsi metabolici per produrre energia, anche in assenza di carboidrati.
Conclusione sui carboidrati e il cancro
Attualmente, non ci sono evidenze che collegano specifiche diete a determinati tipi di cancro o che suggeriscano che ci siano terapie dietetiche benefiche per il trattamento del cancro.
Quali segni devo cercare nel mio animale?
È importante prestare attenzione ai segni che il tuo animale domestico potrebbe mostrare, poiché possono indicare la presenza di cancro . I sintomi possono variare a seconda del tipo di cancro, ma ci sono alcuni segnali comuni da tenere d’occhio.
Segni generali
- Letargia: Se noti che il tuo animale è meno attivo del solito, potrebbe essere un segnale di allerta.
- Vomito: Episodi frequenti di vomito possono indicare problemi di salute.
- Diarrea: Cambiamenti nelle abitudini intestinali possono essere un sintomo preoccupante.
- Appetito ridotto: Se il tuo animale mangia meno o mostra disinteresse per il cibo, è importante monitorare la situazione.
- Perdita di peso: Una perdita di peso inspiegabile è un segnale che non dovrebbe essere ignorato.
Cancro del sangue
Per i cancro del sangue , come il linfoma, i segni possono essere meno specifici e includere sintomi vaghi come:
- Energia ridotta.
- Disturbi gastrointestinali.
- Perdita di peso.
Tumori solidi
Al contrario, i tumori solidi possono presentarsi in modo più evidente, con segni come:
- Presenza di masse: Tumori palpabili o visibili.
- Segni di dolore: Comportamenti come zoppicare possono indicare dolore associato a tumori, specialmente nei casi di tumori ossei.
Linfoma
Il linfoma è il tipo di cancro più comunemente diagnosticato sia nei cani che nei gatti. Nei cani, può manifestarsi con:
- Linfoadenopatia: Ingrossamento dei linfonodi, specialmente intorno al collo e alle ascelle.
Nei gatti, il linfoma è spesso osservato nel tratto gastrointestinale , con sintomi come:
- Vomito.
- Diarrea.
- Perdita di appetito.
Essere consapevoli di questi segni può aiutarti a intervenire tempestivamente e a cercare assistenza veterinaria se necessario.
Come sapere quando è il momento di dire addio?
Tutti e tre gli oncologi veterinari concordano sul fatto che sapere quando è il momento di dire addio a un animale domestico amato è un argomento frequente nelle loro consultazioni, ma non è mai una decisione presa alla leggera. È consigliabile tenere un diario quotidiano per monitorare come sta il proprio cane o gatto, utilizzando uno strumento di valutazione come la scala di qualità della vita per animali domestici di Journey . Questa scala assegna un valore numerico a fattori che includono:
- Dolore.
- Igiene.
- Alimentazione o idratazione.
“È importante tenere traccia di come sta il tuo animale”, afferma Korec. “Tenere un registro utilizzando valori numerici ti aiuta a monitorare se stai mediando tra i due e i tre o se sei ancora tra otto e nove.”
Fonte: scarymommy