Trattamenti per il cancro nei pet: cosa sapere

Scoprire che il proprio animale domestico ha il cancro può essere devastante. Ecco cosa aspettarsi dai trattamenti e come affrontare la situazione.

Quali tipi di trattamento può ricevere il mio animale per il cancro?

I trattamenti comuni per il cancro negli animali includono chemioterapia , radioterapia e chirurgia .

Chemioterapia

Quando gli animali ricevono la chemioterapia, può essere somministrata in forma orale o iniettabile . Nel caso della chemioterapia orale, è semplice come dare una pillola. Per la chemioterapia iniettabile, il farmaco viene somministrato tramite una linea intravenosa (IV) e può richiedere da 20 a 30 minuti, o in rari casi, anche diverse ore.

Radioterapia

La radioterapia è utilizzata per diversi tipi di tumori e in scenari specifici, come prima o dopo un’operazione. A differenza della radioterapia per gli esseri umani, gli animali devono essere anestetizzati durante il trattamento, poiché non è possibile comunicare loro istruzioni come “non muoverti”.

Chirurgia

Gli animali che sono i migliori candidati per la chirurgia hanno un cancro non metastatico , ovvero non in fase di diffusione. La chirurgia può essere un’opzione molto utile per alcuni tumori ossei, come l’ osteosarcoma . Gli animali tollerano bene interventi chirurgici che potrebbero preoccupare i loro proprietari, come l’amputazione.

Source: cottonbro studio - pexels - Close-up of a dermatologist examining skin with a magnifier on a pink background. — Source: cottonbro studio – pexels – Close-up of a dermatologist examining skin with a magnifier on a pink background.

Come saprò quale tipo di trattamento riceverà il mio cane?

Ogni tipo di cancro negli animali richiede un metodo di trattamento specifico. È importante sapere che non esiste un approccio unico, poiché le diverse forme di cancro richiedono strategie diverse. Ecco alcuni punti chiave da considerare:

Modalità di trattamento

Chirurgia e radioterapia sono considerati terapie locali, utilizzate per rimuovere un tumore o per indirizzare la radiazione su di esso.
La chemioterapia viene utilizzata quando c’è preoccupazione per la diffusione del cancro. Sebbene possa essere efficace su un tumore locale, il suo obiettivo principale è rallentare, prevenire o prolungare il tempo prima di una recidiva.

La scelta del trattamento dipenderà anche da fattori come la salute generale del tuo animale e il tipo di cancro diagnosticato. È fondamentale consultare un veterinario oncologo per determinare il piano di trattamento più adatto al tuo cane.

Source: Thirdman - pexels - A supportive moment indoors featuring a cancer patient comforted by a friend, conveying emotion and care. — Source: Thirdman – pexels – A supportive moment indoors featuring a cancer patient comforted by a friend, conveying emotion and care.

Quanto tempo richiederà il trattamento per il cancro del mio animale?

O’Day afferma che il trattamento con chemioterapia è solitamente programmato una volta alla settimana o ogni tre settimane .

Dettagli sul trattamento

Korec sottolinea che l’obiettivo è garantire che i proprietari trascorrano il maggior tempo possibile con i loro animali. Molti di questi appuntamenti possono durare meno di un’ora o circa un’ora, poiché alla fine si cerca di mantenere uno stile di vita normale e una alta qualità della vita per gli animali. Per molti proprietari, il punto principale è proprio quello di passare del tempo con il proprio animale durante il trattamento.

Source: Tima Miroshnichenko - pexels - Bald woman in hospital bed receiving oxygen support, showing resilience in illness. — Source: Tima Miroshnichenko – pexels – Bald woman in hospital bed receiving oxygen support, showing resilience in illness.

Ci sono altri tipi di trattamento che possiamo provare? E l’immunoterapia?

L’ immunoterapia sta guadagnando sempre più attenzione nella medicina veterinaria, anche se non è ancora così comune come nelle cure umane. Il dottor O’Day osserva che si sta iniziando a vedere un uso crescente di questa modalità di trattamento.

Altre opzioni di trattamento

Oltre all’immunoterapia, ci sono altre modalità che possono essere esplorate. Ad esempio, l’ elettrochemioterapia è una tecnica che utilizza impulsi elettrici insieme alla chemioterapia per cercare di imitare in alcuni modi la radioterapia. È importante notare che ogni trattamento sarà sempre personalizzato in base alle esigenze specifiche del paziente.

Source: cottonbro studio - pexels - Conceptual portrait of a woman with pills on her face against a pink background, expressing health themes. — Source: cottonbro studio – pexels – Conceptual portrait of a woman with pills on her face against a pink background, expressing health themes.

Posso stare con il mio animale durante la chemioterapia?

Purtroppo, non è possibile stare con il proprio animale durante la chemioterapia. La ragione è semplice: è contro la legge.

Perché non posso essere presente durante il trattamento?

Secondo il dottor O’Day, esiste un insieme di regole che regolano come vengono somministrati i farmaci pericolosi negli Stati Uniti. Pertanto, i proprietari non possono essere con i loro animali mentre il farmaco viene effettivamente somministrato.

Minimizzare lo stress per il tuo animale

Un’altra ragione, che potrebbe sorprenderti, è che la presenza del proprietario può aumentare lo stress nel tuo animale. Il dottor O’Day spiega che può essere un evento stressante per gli animali vedere il loro proprietario e non poter interagire con loro durante il trattamento.

Source: Elina Volkova - pexels - — Source: Elina Volkova – pexels –

Il mio animale perderà i capelli?

In generale, gli animali non perdono i capelli a causa dei trattamenti per il cancro. Tuttavia, alcune razze, come i doodle e i retriever dorati , possono essere più soggette a perdita di pelo a causa delle modalità di trattamento contro il cancro. Inoltre, alcuni gatti potrebbero perdere i baffi . È importante ricordare che gli animali non si preoccupano del loro pelo ; la perdita di pelo non è dolorosa e di solito non provoca prurito.

Source: Thirdman - pexels - Patient sits on bed interacting with a doctor in a cozy bedroom environment. — Source: Thirdman – pexels – Patient sits on bed interacting with a doctor in a cozy bedroom environment.

Quanto costerà questo trattamento?

Il costo del trattamento per il cancro negli animali varia in base a diversi fattori, tra cui il tipo di trattamento che il tuo animale riceverà, la dimensione dell’animale e la zona geografica in cui ti trovi. Secondo uno studio del 2023 condotto da CareCredit , un credito utilizzabile per spese sanitarie, il costo medio del trattamento per un cane diagnosticato con linfoma è di 5.351 euro , mentre per i gatti è di 3.980 euro .

Source: Tima Miroshnichenko - pexels - A veterinarian in blue scrubs attentively examines a fluffy dog in a clinic. — Source: Tima Miroshnichenko – pexels – A veterinarian in blue scrubs attentively examines a fluffy dog in a clinic.

Scelgo di non trattare. Sono la persona peggiore del mondo?

Non c’è assolutamente nulla di sbagliato nella scelta di non trattare il cancro del proprio animale. La dottoressa Korec sottolinea che non c’è vergogna o senso di colpa nel decidere di optare per cure palliative invece di trattamenti come la chemioterapia o la radioterapia. A volte, la cosa più gentile che si può fare è non trattare. È importante bilanciare il rischio e il beneficio ; ci sono casi in cui il rischio non vale il potenziale beneficio. La dottoressa Korec afferma che, se un trattamento non migliora la qualità della vita dell’animale, è giusto considerare di concentrarsi sulle cure palliative. La dottoressa O’Day aggiunge che una parte significativa dei casi trattati non utilizza terapie anti-cancro vere e proprie, come chirurgia e radioterapia, ma si concentra invece sul comfort e sull’uso di diverse strategie per mantenere gli animali il più confortevoli possibile per il tempo che rimane loro.

Source: Japheth Mast - pexels - Young woman in a purple sweater smiling down at a kitten she's holding outdoors on a pathway. — Source: Japheth Mast – pexels – Young woman in a purple sweater smiling down at a kitten she’s holding outdoors on a pathway.